Chris Nikic vle fè premye Ironman finisher a ak desann sendwòm

Pa Jenny McCoy, Mondyal kourè a

Chris Nikic konnen sa li vle nan lavi. “Rèv mwen se achte pwòp kay mwen, achte machin pwòp mwen, [ak] jwenn yon fimen cho madanm blond soti nan Minnesota,” 21-ane-fin vye granmoun la di Mondyal kourè a. Men, Chris, ki moun ki gen desann sendwòm, reyalize reyalite sa a pa pral lage l '. “Papa m 'di si ou chita sou kanape a ak jwe jwèt videyo, ou pa janm pral jwenn rèv ou,” li te di. Se konsa, olye de sa, Maitland a, Florid, rezidan ap fè opoze a egzak pa fòmasyon pou yon triathlon Ironman-distans, ki se lajman konsidere kòm youn nan evènman yo ki pi brital atletik sou planèt la.

Yon Ironman konsiste de yon naje 2.2-mil louvri-dlo, yon woulib bisiklèt 112-mil, ak yon kouri 26.2-mil, ki pa gen okenn repo nan ant - li nan yon tès pran-pa gen okenn prizonye nan andirans mantal ak fizik. Konplete evènman an, ki mande jiska vo yon jou konplè a nan efò kontinyèl, se ki kalite vante-merite akonplisman yon sèl ta ka kalòt sou yon fich eksepsyonèl, mete aksan sou yon kourikouloum-vite, oswa tatoo sou yon bicep. Men, pou Chris, travèse liy lan fini ta vle di pi plis. “Sa vle di mwen ka reyalize rèv mwen yo ak pran swen tèt mwen,” li te di. “Sa vle di tou mwen ka enspire lòt moun tankou m 'ale apre rèv yo.”

Menm si Chris pral naje ak kouri pandan y ap mare nan patnè Olympics Espesyal l 'yo ak resevwa èd tranzisyon ant espò, li pral charger ak swiv rès la nan règ yo Ironman. “Nou pa fè okenn akomodasyon pou nenpòt moun ki alantou eleman debaz yo nan kous,” eksplike Andre Messick, CEO nan Ironman Group. Tout atlèt dwe ranpli distans yo menm ak satisfè fwa yo coupure menm. Sa vle di si Chris kwaze liy lan fini nan mwens pase èdtan 17, “li pral akonplisman an menm jan ak tout lòt moun,” Messick di. “Epi sa a, awizom.” Li la tou modi enpresyonan.

Nan istwa a 42-ane nan Ironman, dè santèn de milye de atlèt te teste mettle yo nan ras atravè mond lan. Men, Chris se premye moun ki gen Down sendwòm yo enskri pou evènman an, dapre Messick— “e nou espere ke li pa dènye a.”

Sou Novanm 7, lè Chris wades nan dlo Gòlf Meksik la nan kous Ironman Florid la nan Panama City Beach, li p ap jis ap bat vit vit vit pou tèt li. Li pral kous pou dè milyon de lòt moun k ap viv ak andikap ki te di, souvan ak nan yon laj jèn, sa yo kapab epi yo pa ka fè. “Jis pa konpetisyon nan Ironman, Chris demontre yon eleman nan devouman atletik ak siksè ki se souvan neglije nan espò Olympics Espesyal, epi li sèvi kòm yon enspirasyon a tout moun nan mouvman an,” di Lou Lauria, chèf nan espò ak konpetisyon nan Olympics Espesyal.



Papa Chris la, Nik Nikic, ka chante sou yon lis obstak, pitit gason l 'te fè fas a nan lavi: Operasyon kè Open nan senk mwa fin vye granmoun. Pa ke yo te kapab mache jouk laj 4 oswa manje manje solid jouk laj 5. Kat operasyon zòrèy pi gwo nan laj 17. Ak difikilte toujou, kòm yon jèn adilt, ak balans, tan reyaksyon ralanti, ak ton nan misk ki ba. Lis la ale sou, men nan tèt ou Chris la, pa gen anyen ki enfranchisabl. Men, lè moun di Chris li pa ka fè yon bagay, li tou senpleman di: Gade m 'ak mwen pral pwouve ou mal.

Li pa t 'toujou fason sa a. “Onètman, mwen te enfliyanse pa yon anpil nan pèsepsyon negatif ak konsèy negatif pandan tout premye ane 18 l 'nan lavi Chris a, pa tout pwofesyonèl yo,” admèt Nik, ki moun ki leve soti vivan Chris ak madanm li ak manman Chris la, Patty (yon fanm blond soti nan Minnesota). “Mwen panse ke nan tout lòt paran yo tankou m 'lè se pitit yo premye fèt ak Down sendwòm epi yo ap bloke ak tout kalite enfòmasyon negatif... sou sa ki timoun yo pa yo pral kapab fè. Okenn moun pa pale ak yo sou sa yo ta ka fè si yo mete lide yo nan li.”

Nik ak Patty a attitude deplase lè Chris te patisipe nan triathlon espesyal olenpik Florid la ak bati moute ase konpetans ak andirans fè yon naje 1,000-mèt louvri-dlo lak mwa Oktòb dènye.

“Se te yon bagay nou pa janm ta imajine te menm posib,” Nik sonje. Apre émergentes soti nan lak la, Kris - an akò ak tradisyon lokal yo - te touche dwa a siyen non l 'sou miray la nan yon kay ki tou pre. Nan makè nwa, li te scrawled: “Chris Mondyal Champ,” ak mo sa yo plante yon pitit pitit nan tèt Nik la.

“Mwen te kòmanse panse, byen, ki sa li ta ka yon chanpyon nan lemonn nan? ” Nik di. Apre aprann ke pa gen yon sèl ak sendwòm Down te janm fè yon Ironman anvan, Nik mande: Poukisa pa Chris? Se konsa, te kòmanse istwa-ap fè vwayaj Chris la. Apre fòmasyon avèk dilijans tout sezon fredi ak prentan, Chris te vin premye moun ki gen Sendwòm Down fini yon mwatye Ironman nan mwa me, trase kou pwòp tèt li lè ras ofisyèl la li ta anrejistre pou te anile sou enkyetid COVID-19.

Nan tan sa a depi, li te kontinye ap travay di, fè egzèsis yon mwayèn de èdtan 30-plis nan yon semèn pandan y ap tou jungle lekòl, devwa, ak yon nimewo ogmante nan demann medya yo. Kèk jou, Chris leve nan 5 am peze nan yon antrennman anvan klas; Lè sa a,, li pral fè egzèsis ankò nan aswè a apre vlope moute travay lekòl la. Chris mòso bwa tout fòmasyon sa sou Instagram ak yon witbord jeyan nan kay la.

Kouri se pi di a nan twa espò yo triathlon, Chris di, men tou, pi renmen l 'paske li nan segman ki sot pase a nan ras la Ironman. Aktivite a tou “ede m 'jwenn yon bou bèl, ak dam yo tankou sa,” li te ajoute.

Blag sou kote, triyonfe Chris la byen lwen tèlman, antrenè l 'yo ak espesyal Olympics patnè Dann Grieb di, se gras an pati a Aderans li a yon filozofi senp ankò pwisan: Jis jwenn 1 pousan pi bon chak jou. “Li fasil yo dwe reyisi paske mwen sèlman bezwen jwenn yon pousan pi bon chak jou,” Chris eksplike. Ki sa ki te kòmanse kòm youn push-up yon ane de sa se kounye a 160; sa ki te kòmanse kòm yon sèl naje janm, morphed, sou tan, nan 4,200 yad kontinyèl. Avèk dilijans, konsistans, ak dòz ranfòsman pozitif, Chris jis kenbe amelyore. Chak samdi swa, si li etabli yon nouvo PR sou bisiklèt la, li menm ak Nik selebre ak P.F Chang a (siplemantè diri), gato chokola, ak yon byè Corona.

Apwòch sa a ralanti-ak-fiks te ede Chris devlope yon etik travay ironclad. Tout wout la, kapasite mantal l 'yo te amelyore, tou. “Apre apeprè yon ane, yon ane ak yon mwatye, li ta kòmanse aprann nouvo ladrès ak egzèsis nan mwatye tan an, Lè sa a, nan yon tyè nan tan an, Lè sa a, nan yon fraksyon nan tan an,” Nik eksplike. “Nou te kòmanse wè mantal kote li te konekte bagay sa yo pi byen ak pi vit.”

Filozofi 1-pousan Chris la te pwouve tèlman efikas ke li kounye a bay diskou motivasyonèl sou sijè a. Pou dat, li te pataje istwa li piblikman prèske 20 fwa, ki gen ladan yon fwa nan devan yon foul moun 1,000-moun.

Yon lòt sekrè nan siksè Chris la? Yon volonte echwe. Moun yo, se pou konsène sou moun ki gen bezwen espesyal, yo ke yo vle kenbe yo an sekirite, eksplike Grieb—men fè sa aktyèlman konpatimante yo epi minimize opòtinite yo. “Youn nan pi gwo fason ou menm ak mwen te aprann anyen se nan echèk,” Grieb di. “Men, si nou pè yo ki pèmèt Chris echwe, Lè sa a, nou ap vòlè [soti nan] l 'kèk leson etonan.”

Dènyèman, Chris andire yon Trio nan aksidan bisiklèt, ki gen ladan yon tonbe gnarly ki mande apeprè yon douzèn pwen sou manton l 'yo. Ensidan an, ki te fèt jis yon mwa anvan mwatye Ironman a, tou koute atlèt la kèk po sou koud li, jenou, ak men-plis 10 jou presye nan fòmasyon. Lè kò Chris la finalman geri ase yo hop tounen nan aparèy la, yon blòk mantal rete.

Men, sa pa t 'yon eskiz voye jete nan sèvyèt la. Olye de sa, “nou mete l 'sou yon bisiklèt nan yon pakin,” Nik sonje. “Li te apèn pral twa, kat mil yon èdtan-mwen te oblije kenbe l '.” Chris pèsiste menm si, epi apre 10 a 15 minit, li pwogrese nan yon santye, kote li te kontinye pedal trè dousman, ki kouvri senk mil nan apeprè yon èdtan ak yon mwatye. Lè sa a, li ranmase kadans l 'yo, ranpli pwochen senk mil yo nan apeprè mwatye tan an. Menm si pèfòmans lan te okenn kote tou pre pi bon l '(Chris ka tipikman atake senk mil nan 20 minit), li souliye enpòtans ki genyen nan pèseveran ak ap grandi nan echèk.

Koulye a, Chris ap monte jiska 100 mil nan moman ak tou pedal ak kousinen bmo sou koud li yo ak jenou “Se konsa, si li tonbe, li pral rebondisman dwa tounen moute,” Nik di. “Nou ap aprann anpil chak etap nan wout la.”

Fòmasyon pou yon Ironman te tou bay Chris anpil valè sosyalizasyon. Li ansanm klib triathlon Grieb a, befriended atlèt lòt, e kounye a, chak samdi, apeprè yon douzèn moun montre jiska ranpli woulib long bisiklèt li avè l '. Jenn atlèt la “jis Prosper sou koneksyon sosyal la, akolad yo, atansyon a,” Nik di. “Se yon kominote ki te anbrase l '. Yon anpil nan lòt moun yo tankou l 'pa gen ke entèraksyon sosyal. Li pa gen enkyetid sa ankò - li se yon pati nan ekip la ak yon pati nan kominote a.”

Nan vire, Chris, ki moun ki konnen yo anbrase nenpòt moun ak tout moun, gaye vib yo bon pou pi devan. Li transfòme “tout gwoup triyatlon Santral Florid nou an nan yon kilti akolad ke kounye a se tout ini alantou Chris ranpli Ironman sa a,” di Grieb, raple ke plis pase 100 san moun te soti nan mwa me aplodi l 'sou jan li abòde mwatye Ironman la.

Nan tan sa a depi, enfliyans Chris la te kontinye anfle - li te fèk filme-li yon videyo pou Nasyonal Down Sendwòm Sosyete a, onore kouvèti a nan magazin miltip, te fè antrevi pa ESPN, e li te nonmen yon anbasadè Olympics Espesyal. Lis la nan reyalizasyon enpresyonan ale sou, men bagay la pi byen, di Nik, se ke “Chris pa reyèlman pran swen.”

Alafen, tantativ Ironman Chris la se pa pou atansyon a oswa felisitasyon yo. Olye de sa, li sou enspire dè milyon de lòt moun tankou l 'atravè mond lan yo rive jwenn tout potansyèl yo, di Nik - ak, nan pwosesis la, bay lapè fanmi l' nan tèt ou. “Mwen toujou enkyete sou sa [Chris] ki pral fè lè nou pa alantou,” Nik admèt. “Si li ka akonpli yon Ironman, si li ka mete tèt li sou yon etap mond tankou sa, li ka fè anyen li vle fè ak li pral yo dwe oke pa gen pwoblèm sa.” Nik espere ke yo gaye mesaj sa a bay lòt paran ki gen timoun ki gen enfimite - “ki 'gade, timoun ou yo ale nan dwe oke, men ou bezwen envesti nan yo pandan ke yo ap jèn epi ede yo yo dwe pi bon an yo ke yo kapab. '”

Kòm nan kounye a, Ironman Florid nan Panama City Beach se toujou pwograme pou premye samdi a nan Novanm nan. Men, paske nan pandemi an, gen nan yon chans li ta ka ranvwaye oswa anile. Pou Chris, nan kou, ki pa pral yon eskiz. “Nou pral fè kou pwòp nou yo ankò epi jis fè li,” Grieb di.

Men, si/lè Chris kwaze liy lan fini, si li nan nan yon ras ofisyèl oswa yon kou brikoleur, ki jan li pral selebre feat la istwa ap fè? “Apre Ironman, nou ale nan nayklib,” Chris di. “Mwen pral envite yon pakèt moun sou fimen blonds cho.”

Al gade nan medya adisyonèl pou Chris Nikic.